Le point de vue profane sur la folie et la santé mentale - une étude dans la société portuguaise

Les concepts, les attitudes et les pratiques associés à la maladie mentale sont différentes selon qu'ils sont pris dans l'univers scientifique de la psychiatrie ou bien dans l'univers populaire, culturellement très éloignés (Devereux, 1970). La majorité des auteurs qui ont étudié la construction de la maladie mentale se sont intéressés par les représentations sociales (De Rosa, 1987; Jodelet, 1995) ou par l'image publique des malades mentaux (Cummings and Cummings, 1957; Bhugra, 1989; G.U.M.G., 1994; Philo et al., 1996);la perspective du malade lui-même n'étant pas prise en considération. Dans la société Portugaise la psychiatrisation de la société est 'non-finie' dans la mesure où l'état-providence a fait apparition tardivement et n'a pas été complétement mis en place ; nottament, la quasi nonexistence des strutures communautaires fait que l'intégration sociale des malades prenne appui sur la famille(Alves, 1998). Notre recherche a pour but de dévoiler l'articulation entre les systèmes de définition professionnelle-médical et politique-juridique d'une part, et le système de connaissances populaires sur la folie /(et la) maladie mentale. Notre communication présente des données empiriques d'une étude qualitative menée dans le nord du Portugal.